Den grupp som befinner sig i Kapstaden inför Antarktisexpeditionen DML 2021/22 avbryter karantänen och reser tillbaka till Sverige. Anledningen är den stora smittspridningen av covid-19, det oklara kunskapsläget om viruset och risken att föra med smitta till forskningsstationen Wasa i Antarktis där en forskargrupp redan befinner sig.

Polarforskningssekretariatet informerade den 22 december 2021 om att en deltagare hade testats positivt för covid-19 under karantänen i Kapstaden trots omfattande smittskyddsåtgärder. Deltagaren visade endast milda influensasymptom och karantänen förlängdes för samtliga. Ingen annan blev smittad och alla är friska i dagsläget.

Polarforskningssekretariatet sätter säkerheten högt i samband med de forskningsexpeditioner som myndigheten organiserar. Sekretariatet har tagit beslutet att avbryta expeditionen för gruppen i Kapstaden med stöd av myndighetens medicinska rådgivare. Gruppen som befinner sig i Antarktis påverkas inte av beslutet.