Högarktis, 80°N, 27 juli 2026

Expeditionen Polar Connect 2026 kommer i detalj att kartera havsbottnen i Norra ishavet på några särskilt utmanande passager längs den tänkta kabeldragningen. En av dem är vid en oceanisk spridningsrygg, det vill säga där två oceanplattor glider isär. Det sker med någon centimeter om året. Att lägga en kabel över en spridningszon är inget ovanligt, utan något som är ofrånkomligt, till exempel mellan Europa och Amerika. Men det är viktigt att lägga den på rätt ställe.

Samtidigt som karteringen pågår finns experter ombord för att tillsammans diskutera och komma till slutsatser i det pionjärarbete som det innebär att lägga en fiberoptisk kabel på botten av ett istäckt hav. Här ombord möts specialistkunskaper inom fiberoptik, kabelläggning, fartygsdesign, arktisk navigation och miljö.

Efter avseglingen från Longyearbyen på fredagskvällen mötte vi isen på drygt 80 graders nordlig bredd tidigt på söndagsmorgonen. Jag har i över tio år arbetat med forskningsfrågor kring Oden, men aldrig själv deltagit i en expedition. Jag har såklart sett ett otal bilder och filmklipp och hört massor av berättelser. Inget av detta kan dock komma i närheten av upplevelsen på plats – av landskapet, av förståelsen för Odens kraft och förmåga samt av skickligheten hos besättning och forskare.

Jag tror att jag delar denna bild med de experter ombord som inte heller tidigare upplevt detta, och det spelar en mycket stor roll för att nå fram till slutsatser om det bästa tillvägagångssättet den dag vi står redo att lägga kabeln.

Text: Ulf Jonsell, expeditionskoordinator