Norra ishavet, 18 september 2026

Förberedelserna börjar långt före avfärd

Det tar lång tid att planera en expedition. Arbetet omfattar utlysningar, urvalsprocesser och workshoppar, liksom att försöka förstå forskningens behov. En av Polarforskningssekretariatets viktigaste uppgifter är att avgöra hur vi bäst kan stödja forskarna och ordna den logistik som gör att de får ut så mycket som möjligt av expeditionen.

Polarforskningssekretariatets tekniker arbetar under hela vinterhalvåret med att förbereda vinschar, containrar, laboratorieutrustning, sensorer och mycket annat som behövs för att forskarna ska kunna samla in de data och prover de behöver.

Trots det omfattande förarbetet tillkommer alltid instrument som måste anpassas på plats. Det kan kräva en hel del arbete i början av expeditionen, och då hjälper teamen ombord till att hitta kluriga lösningar. Odens besättning har lång och gedigen erfarenhet av att laga trasig utrustning, bygga nya fästen och göra alla möjliga justeringar.

Livet ombord på en isbrytare innebär ett ständigt skakande, bullrande och vibrerande. Att under sådana förhållanden montera känsliga forskningsinstrument på en mast eller reling kräver särskild skicklighet och erfarenhet.

Många kompetenser samlas ombord

Polarforskningssekretariatet är en relativt liten myndighet som har genomfört expeditioner med isbrytaren Oden sedan 1991. Det året blev Oden och den tyska isbrytaren Polarstern de första icke-kärnkraftsdrivna fartygen som nådde Nordpolen. Sedan dess har det blivit åtskilliga expeditioner och många års samlad erfarenhet ombord.

Utöver Polarforskningssekretariatets egna tekniker rekryterar vi tillfällig teknisk personal till expeditionerna. Några har deltagit i många expeditioner, medan andra är med för första gången.

Vi har också en medicinsk resursbas med både sjuksköterskor och läkare. Till expeditionen rekryterar vi även en meteorolog, som dessutom fungerar som flygledare för helikoptrar och drönare. Helikopterbolaget är upphandlat av myndigheten, men även dess personal blir en del av ”polararna”, som vi ofta kallas ombord.

I polargruppen ingår också den konstnär och lärare som antas under de år då det finns utrymme i expeditionsplaneringen att utlysa dessa stipendier. Myndigheten rekryterar även en forskare som får rollen som koordinator för forskarskolan ombord.

I år har det varit en ynnest att få arbeta med så kunniga, hjälpsamma och positiva människor. Alla njuter av magin i att få vistas högt uppe i Arktis – och alla försöker bidra där de kan.

Expeditionen går mot sitt slut

Nu börjar expeditionen lida mot sitt slut. I dag har vi legat stilla i isen för att kunna packa och förbereda Oden inför färden mot Longyearbyen. Oden låg inbäddad i tät dimma under en stor del av dagen. Plötsligt förbättrades sikten – i samma ögonblick som en isbjörn kom vandrande alldeles intill oss. Strax därefter slöt sig dimman åter kring Oden.

Vi har nu påbörjat färden mot iskanten och Svalbard. Det är på tiden. Norra ishavet börjar sakta frysa till även mellan de stora isflaken, och isen blir allt svårare att ta sig igenom. Solen har dessutom gått ned under de senaste kvällarna – något som har bjudit på magiska solnedgångar.

Text: Åsa Lindgren, expeditionskoordinator