Arktis är ett område i snabb förändring med klimatmässiga och geopolitiska utmaningar. Karen Ellemann, generalsekreterare för Nordiska ministerrådet, framhöll regionens centrala roll i det nordiska samarbetet och behovet av internationella partnerskap.  En annan viktig fråga som diskuterades var digital infrastruktur och civilminister Erik Slottner presenterade planerna på fiberoptiska havskablar som ska länka Europa och Asien via Norra ishavet. 

Polarforskningssekretariatets direktör Katarina Gårdfeldt deltog i en paneldiskussion tillsammans med representanter från det norska forskningsinstitutet NORCE och projektet Nordic Cryosphere Digital Twin. Panelen lyfte behovet av långsiktig finansiering, internationell samverkan och tillgång till högkvalitativa mätdata från Arktis. 

- Tack vare forskning och långsiktiga investeringar i forskningsinfrastruktur som t.ex. forskningsisbrytare har vi bidragit med betydande samhällsnytta genom att göra data från Arktiska oceanen tillgängligt. Ett tydligt exempel är kartläggningen av havsbotten, som utgör en avgörande förutsättning för Polar Connect – den planerade fiberoptiska förbindelsen mellan Europa och Japan. Ett sådant initiativ hade knappast varit möjligt utan både den data som ligger till grund för planeringen och den kompetens Sverige har utvecklat kring hur ytterligare data ska samlas in för att genomföra projektet, säger Katarina Gårdfeldt, direktör Polarforskningssekretariatet.